クチツアーに行ってきました！

この通りには格安ツアーの大手、「シンカフェ」もあるのですが、本人のオペレーターさんもいた「TNKトラベル」にお願いすることにしました。クチ半日ツアーはなんと5US$と格安！クチトンネルの入場料を別に7万ドン、バスの中で払ってください、とのことでしたが、それでも合計約10USドル。

さて約束の８時、バスを待っていると、もうすでにたくさんのバスが出発を待っています。やはり格安ツアーの人気って根強いものがありますね。隣国カンボジアの首都プノンペン行きのバスも出ていました。国際的～♪

ナビゾーが集合場所であるTNKツアーのオフィス前に８時前に着いた時は、「メコン川１日ツアー」と入った大型バスが１台と小型が１台すでに目の前に。なるほど、参加人数によって車の大きさが変わるのことがわかります。クチはいつ来るかと心配していると、ナビゾーに日本語で語りかけてくるスタッフが。「チケットを確認させてください。クチ行きのバスは次にきます」と、けっこう親切。

街中を通り、バスは郊外へ。途中でクチ行きの路線バスとすれ違いました。こっちは料金、１ドル以下だと思われますが、やっぱりガイド付きのほうが正解でしょうね。

軍曹、まずはトイレの確保！
ナビゾー、英語力が怪しいので、カンさんの解説は半分カンに頼ることにして、お話を進めていくことをお許しください。あくまでもナビゾー「激安ツアーとはいかなるものか」を体験することにレポートの意義を見出したわけで、「やっぱり理解しやすい日本語ガイドがいたほうがいい」という人はそちらへお申し込みください。
「我々は、これからトイレ休憩に立ち寄り、その後、トンネルのほうに向かう！」
カン軍曹、スケジュール確認に抜かりはありません。
で、みやげ屋にでも行くのかと思ったら、漆細工の工場へ。卵の殻や貝殻を砕いたもので模様を作って、漆を塗って仕上げる芸術品ですが、全工程を見学でき、販売もしているお店です。そこを３０分見学した後、１０時に出発。周囲には中国語やハングルの社名が入った工場が広がるほかは農村地帯。なんとなく村の生活が感じられて、こんな寄り道も悪くはないと思いました。

「まずは、このビデオを見るのダ」
「いつごろこのクチトンネルが観光用に公開されたかって？そうさな、９０年代に整備が進んで、昨年（2007年）は延べ300万人以上の人が見に来ている」と参加者の質問に答えるカン軍曹。どうやらクチツアーにかけてはたいへんくわしそうで、頼りになります。

さらに３０分ほど車を走らせた後、１０時半ごろにクチトンネルの記念施設に到着。まずは小さな部屋でビデオ観賞。この映像が「何十年前の？」と思わせる、白黒プロパガンダ映像。古すぎてなんだかよくわからない部分も多いですが、このトンネルがいかに優秀だったかを説明しているようです。レトロなニュース映像として見る分には楽しめます。

５分ほどのビデオを鑑賞後、軍曹は私たちをそのまま座らせ、レクチャーが始まりました。近くにあったクチのマップを指し「ここがベトナム戦争前の第１トンネル、ベトナム戦争中はこのエリアに第２トンネルを作って、迎撃に備えたのダ」などと戦略会議さながら。

「では、現場に向かうことにする。move it !!」と我々部隊を穴のある施設へと誘導します。

「ホラホラ、どんどん先に進むのダ」
まずは体がひとつ入るくらいの縦穴。ふだんは枯葉で隠してあるところを係の人がフタを見つけ、入って行く様子をおどけながら実演してくれます。

希望者はこの狭い地下壕に入れます。こうやって手をあげないと入れません。

それからは参加者の体験。入りたい人が並んではいって行きますが「ウェスト34インチ以上の人は気をつけてね。それから、入っても出る時オシリがつっかえる人が多いので、それも覚悟して入ること！」軍曹の忠告にもかかわらず、ちょっと横幅のある女性もチャレンジ、案の定お尻がつかえて出られなくなりました。「腕と足の力を同時に出して、そのバネで上がれ！」と軍曹が励ましてもなかなか出られません。ヨイショヨイショと３分くらいかけてやっとお尻が脱出。反対に痩せていて身軽な人はヒョイと入って、ヒョイと出ていました。

いろんな落とし穴の仕掛けを見た後、射撃場へ。入場した時から射撃の音がしていたので効果音なのかな、と思ったら、近づいてみるとすごい轟音。実弾を使っているのです。試したい人は１発単位で銃弾を買って、的のあるエリアに入ります。そこには軍服姿のインストラクターがいて、けっこう親切にレクチャーしてくれます。数種類の機関銃があって、いろいろ試してみる人もいました。

それにしても確かに狭い！腰を少し高く上げようとすれば、背中が天井にぶつかり、低い体勢だと、なかなか足が進みません。膝を折りながらゆっくり進んで、やっと出口の明かりが見えてきます。モグラになった気分、というのはまさにこの感じ。わずか数分間でしたが、汗だくになってやっと地上にでてきました。たしかによく作ったものです。こちらはベトナム戦争時に作ったもので、それ以前に作った穴は装備が軽かったことから、もっと狭かったそうですが、もっと狭いのがあるのか！と考えると気が遠くなる思いでした。

その後は「炊事場」なるところに案内され、お菓子をいただきました。フルーツかと思ったら、ふかしイモのような味。「これはタピオカだ！」とカン軍曹。へぇ、あのスイーツで出てくるのしか食べたことなかったナビゾー、ビックリ。ほんとにイモみたいだったのですね。なにかのデンプンで作るとは分かっていたのですが、実物を見るのは初めてでした。

こうして旧戦場史跡の探検は１３時に終了、それから９０分ほどの乗車で、ホーチミン市街へ戻ってきました。結局６時間あまりの所要時間になりましたが、軍曹のおかげで楽しめたし、内容も豊富なお値打ちツアーだと思います。
最後に軍曹には握手でお別れだったけど、本当は「名残惜しいでありますっ！」とか敬礼したかった・・・ちょっと古風なナビゾーでありました。
周りの別のグループを見ていると、若いガイドさんなども多かったようですが、多少英語を理解できるならなんとかついていける、と思いました。というわけで皆さんも便利に使ってください！以上、ナビゾーの体験ツアーレポートでした。